사람들은 비슷한 화학적 성질을 공유하는 집단으로 원자들을 분류할 수 있다는 사실을 곧 알게 되었다. (원소의 주기율 표에 있는 것처럼).이러한 사실은 원자들이 더 단순한 구성요소들로 이루어져 있으며, 어떤 원자들이 어떤 성질들을 가질지를 결정하는 것은 바로 상이한 조합들을 이루는 이 단순한 구성요소들임을 알려준다.

나아가 입자 탐침을 사용하여 원자를 들여다 보는 실험을 통하여 원자가 구조를 가지고 있으며 단순한 스쿼시 공이 아니라는 것을 알게되었다. 과학자들은 이 실험들로부터 원자가 작지만 높은 밀도를 가지며 양전하를 띈 핵과, 음전하를 띈 전자(e^-)구름으로 이루어졌음을 알게 되었다.

Trivia: “원자라는 단어는 틀린 명칭이다. 왜 그런가? 대답